Evolución de la manta raya

Las ideas en torno al proceso de evolución de la manta raya son fascinantes, se cree que las especies anteriores de este animal poseían un aguijón, como su primo lejano, sin embargo, realmente no necesitaba la protección de los depredadores debido a su enorme tamaño. También es creído por muchos que la manta raya evolucionó de la raya, sin embargo, no todos los expertos son firmes creyentes en la idea.

Existen pruebas para verificar que los primeros mantas rayas eran planos como lo son ahora, esto no es una parte de su anatomía que evolucionó. Algunos creen que una vez fue una especie de tiburón que tuvo una apariencia plana para mezclarse bien con el fondo del agua, las pruebas de ADN han descartado esta posibilidad, aunque se cree que están relacionados con la familia de los tiburones en otra variedad de maneras.

Hay pruebas que sugieren que la manta raya solía ser un alimentador de fondo en las aguas, sin embargo, a medida que evolucionaban llegaron a ser conocidos como filtradores, fue este cambio en sus hábitos de alimentación lo que les permitieron crecer a las grandes proporciones actuales. Para que estos cambios alimenticios ocurran también tuvieron que evolucionar el diseño de sus dientes.

Lo que resulta muy interesante es que estos peces no utilizan sus dientes para comer, muchos investigadores creen que hicieron uso de ellos hace millones de años para consumir alimentos, y a medida que pasé el tiempo, sus hábitos alimenticios tuvieron que cambiar para sobrevivir. Es por eso que ahora poseen agallas a los lados de su cabeza que les permiten filtrar el agua que toman y obtener sus fuentes de alimentos a medida que avanzan.

Debido al hecho de que la manta raya se mueve por el agua con sus aletas pectorales, conduce a la conclusión de que están de alguna forma relacionadas con las primeras formas de aves. Pudieron haber sido una vez criaturas terrestres que evolucionaron para vivir sólo en las aguas hace millones de años atrás, las alas que utilizaron para volar evolucionaron para permitirles moverse fácilmente a través del agua.

Simplemente todavía hay mucho que no sabemos acerca de la vida actual de la manta raya, como resultado la investigación tiende a concentrarse en aprender más acerca de estos animales en estos momentos. Esperemos que a medida que se encuentren más fósiles y surjan nuevas tecnologías podamos aprender más acerca de cómo han evolucionado las mantas rayas.

Muchos investigadores creen que la manta raya es una de las especies de vida acuática que deberá seguir evolucionando. Ya nos han demostrado que pueden vivir en variedad de lugares, siempre y cuando el agua esté lo suficientemente caliente y tengan comida suficiente. La mayor amenaza para su supervivencia, es el hecho de que los seres humanos continúan apropiándose de su entorno natural y continúan contaminando las aguas.

Existen cantidad de teorías y especulaciones sobre cómo la manta raya evolucionó, no todo el mundo está de acuerdo con ello, parte de la fascinación por saber más. Sólo el tiempo podrá poner estas diversas teorías a prueba y mostrarnos de una vez por todas en lo que consistió el proceso.