Manta rayas y seres humanos

Las interacciones entre los seres humanos y las manta rayas no son siempre claras. En función de la información a la que acceda puede verlas como criaturas muy tranquilas o como seres a los que debe temer. Conocer la verdad te ayudará olvidar esos temores y descansar de una vez por todas.

Parece que la manta raya es muy curiosa cuando se trata de los seres humanos, y tienden a reunirse en torno a los buzos. Aunque estas criaturas no representan una amenaza para los seres humanos, la interacción puede ser mortal para ellas, cuando los humanos tocan a una manta raya pueden removerle la mucosa que los protege, como resultado son más susceptibles a diversos virus y bacterias que se encuentran en el agua.

Sin embargo, algunos investigadores saben la manera correcta de tocarlas para que esto no suceda, y son capaces hasta de enseñarlos a realizar trucos, por ejemplo, son capaces de enseñarles a entregar y conseguir un masaje en la barriga. También pueden dar paseos a los buzos, y es fascinante ver como se mueven sin esfuerzo a través del agua. A veces lo hacen porque buzo se lo pide, pero también existen informes de los que lo hacen para ayudar a los seres humanos con problemas en el agua de vuelta a la seguridad.

Todas estas aventuras han demostrado que las manta rayas son animales muy inteligentes, han sido capaces de ayudar con éxito a buzos en dificultad a alcanzar la superficie del agua nuevamente. Existen  muchas historias nos permiten saber que son seres definitivamente tranquilos, y con capacidad de procesar información. También se cree que se acuerdan de buzos particulares con los que han estado en contacto antes.

Es un escenario muy diferente del pasado, donde las manta rayas se creía eran demonios en el agua, y existían muchas historias donde estos seres atacaban a los humanos y los barcos. Ahora se cree que estas criaturas hacen círculos en los barcos por curiosidad, esto puede haber sido aterrador para las personas a bordo, debido al tamaño de estas criaturas y la forma en que ven sus cuerpos, sin embargo, no hay pruebas de que alguna vez hayan atacado a los seres humanos.

Existe alguna evidencia que indica que las manta rayas han saltado en botes antes, los investigadores creen que este salto es parte de su instinto natural para eliminar los parásitos de su cuerpo, también podría ser un evento en el que las hembras participan antes de estar a punto de dar a luz, nadie sabe realmente por qué lo hacen, pero podría tener que ver con el movimiento de los vástagos hacia su posición para nacer.

En muchas culturas, la manta raya han sido fuertemente cazadas por los seres humanos, esto incluye a Perú y Filipinas. En estas zonas, este animal se sigue utilizando para la carne, en otras áreas, incluyendo Hawái están fuertemente protegidos en su entorno natural.

Hay algunos esfuerzos de conservación, pero no sabemos cuántos de ellos existen, no siempre es fácil de conseguir apoyo a esos esfuerzos. Hoy en día, en muchas partes del mundo donde las manta rayas se encuentran terminan haciendo dinero de estos fascinantes peces, organizan viajes en los que llevan a la gente al agua para explorar a estos animales, además alquilan el equipo necesario para estar bajo el agua. Estos programas son, en general, muy bien operados y se aseguran de que las manta rayas no se vean perjudicadas de ninguna manera durante el proceso. Esta es también una excelente manera de conseguir que más gente entienda lo pacifico que son estos animales, para muchas personas, una experiencia personal que evoca un fuerte deseo de ayudarlos y protegerlos.